Aku sedang mendekati gerbang sekolah ketika aku berpapasan dengan Si Jing. Jarang sekali dia memanggil namaku, tidak seperti biasanya yang anggun, dan suaranya begitu keras sehingga aku tidak bisa mengabaikannya.
“Xi Guang”.
Aku mengayuh sepeda hingga berhenti. “Si Jing”.
Dia memperhatikan tesis yang ada di tanganku, "Mau ambil tesismu yang sudah dinilai?"
“Ya.”
“Bagaimana rasanya?”
“Kacau sekali.”
“Kembali lagi ya. Semua orang bisa membantu memeriksanya. Kita hampir lulus, tidak banyak waktu lagi untuk kita berkumpul.” Melihatku tetap diam, dia berhenti. Dia mengamati ekspresiku dengan cermat sebelum melanjutkan, “Apakah kamu masih terganggu oleh kejadian itu? Itu hanya kesalahpahaman, Rong Rong tidak bermaksud jahat. Pasti kamu tidak akan terlalu memikirkannya?”
Aku memiringkan kepala. Sejujurnya, aku tidak pernah mengerti mengapa dia selalu mencampuri urusan yang melibatkan Rong Rong, Zhuang Xu, dan aku. Dia sudah seperti ini sejak awal.
Aku merenung sejenak, "Si Jing, apakah kau benar-benar berpikir Rong Rong tidak menyimpan dendam padaku?"
“Niat jahat apa yang mungkin dia sembunyikan?” Dia tertawa.
“Suatu kali, Rong Rong dan kau berada di ruangan itu. Aku juga ada di sana, tetapi tirai menghalangi pandanganku. Aku mendengar kau bertanya pada Rong Rong apakah dia takut aku akan merebut Zhuang Xu darinya.”
Senyumnya menjadi kaku.
“Apakah kau masih ingat apa yang dia katakan saat itu? Dia berkata, 'Tidakkah menurutmu Xi Guang adalah kandidat terbaik untuk menguji perasaan Zhuang Xu kepadaku? Dia berasal dari keluarga berpengaruh dan berpenampilan menarik. Jika Zhuang Xu bisa menahan godaan itu, aku tahu perasaannya kepadaku tidak akan pernah goyah.'"
Aku menirukan nada suara Rong Rong saat mengucapkan kata-kata yang sama yang membuatku linglung. Melihat Si Jing tampak tidak nyaman, aku tersenyum, "Setelah itu, aku kembali ke Wu Xi."
Aku kembali menaiki sepedaku. Kali ini, Si Jing tidak menghentikanku.
Setelah percakapan itu, saya menduga bahwa Si Jing tidak akan lagi berperan sebagai mediator yang antusias. Memang benar, telepon saya tidak berdering sesering sebelumnya di hari-hari berikutnya.
Jujur saja, saya tidak terlalu memikirkannya. Mengikuti saran mentor saya berarti saya harus menulis ulang seluruh makalah saya. Saya sangat terganggu dan tidak tahu harus mulai dari mana. Saya hanya bisa menyalahkan diri sendiri karena memilih topik yang begitu asing. Sayangnya, penyesalan yang mendalam sama sekali tidak membantu mengingat tenggat waktu yang mendesak.
Aku sedang menopang daguku dengan kedua tangan dan menatap layar komputer, tenggelam dalam pikiran, ketika tiba-tiba teleponku berdering. Itu adalah deretan angka yang tampak familiar.
Aku ragu sejenak sebelum akhirnya memutuskan untuk menjawabnya.
“Nie Xi Guang?”
Saya terkejut.
“Ini Zhuang Xu.”
'Aku tahu itu kamu,' pikirku dalam hati, tetapi aku menjawab datar, "Oh, itu kamu."
Kemudian, sambungan telepon terputus.
Sepertinya dia juga merasa tidak nyaman seperti saya, karena jeda semakin panjang sebelum akhirnya dia berkata, "Periksa kotak masukmu. Aku sudah mengirimimu email."
Surat permintaan maaf? Atau surat pujian? Tentu bukan surat cinta?
Berbagai kemungkinan terlintas di benakku saat aku membuka emailku. Aku sama sekali tidak menyangka email itu berisi makalah tesis.
Aku menatap tajam judul dokumen Word itu. Huruf-huruf hitam tebal itu adalah sumber frustrasiku baru-baru ini – Analisis Dampak Oligopoli Web terhadap Ekonomi.
Tak satu pun dari kami menutup telepon dan Zhuang Xu melanjutkan, “Aku menulis ulang makalah ini sepenuhnya, jadi versi ini benar-benar berbeda dari versiku. Kamu bisa langsung mengirimkannya, tidak akan ada masalah.”
Aku benar-benar lupa cara berbicara.
Baik kemarahan maupun kegembiraan tampaknya merupakan emosi yang sama sekali tidak tepat. Lebih buruk lagi, detak jantungku yang berdebar kencang tak tertahankan.
Kali ini dia tidak menunggu jawaban, langsung saja dia berkata, “Ya, itu saja… Saya akan menutup telepon sekarang. Jika Anda memiliki pertanyaan, jangan ragu untuk menghubungi saya.”
Lalu dia menutup telepon.
Saya terdiam sejenak sebelum akhirnya membaca makalah yang dikirimkannya. Zhuang Xu memang pantas mendapatkan reputasinya yang cemerlang sebagai seorang jenius di bidang Keuangan Internasional. Poin-poinnya terorganisir, jelas, dan merupakan tulisan yang seimbang dengan pembahasan yang memadai tentang kedua sisi permasalahan. Ini sangat kontras dengan makalah saya yang kesulitan mencapai batas jumlah kata. Bahkan, untuk mencapai jumlah kata yang ditentukan, saya bertele-tele dalam menyampaikan poin-poin saya yang mengganggu alur dan membuat hubungan antar poin menjadi lemah.
Tapi… Mengapa dia melakukan ini untukku?
Zhuang Xu adalah pria yang sombong. Kabar yang beredar mengatakan bahwa seorang senior dari angkatan sebelumnya telah menawarinya sejumlah uang yang sangat besar, yaitu lima ribu, untuk menuliskan tesisnya. Zhuang Xu menolak tawaran itu tanpa pikir panjang. Rong Rong selalu menggambarkannya sebagai orang yang terlalu taat aturan hingga tidak fleksibel, namun di sini dia malah mengabaikan prinsipnya untuk membantuku. Dia bahkan sampai mengatakan dengan tegas bahwa aku bisa menyalin teksnya secara keseluruhan.
Aku terkulai di depan komputer dan bergumam pada diri sendiri, "Mungkinkah itu alien yang memanggilku...?"
Baiklah, harus kuakui, jika aku mengesampingkan kesalahpahaman besar dan rasa malu karena menyerahkan tesis yang buruk, itu memang sebuah tindakan yang manis. Rasanya seolah-olah kami tiba-tiba lebih dekat dan aku diselimuti kebahagiaan yang mengingatkan pada sebuah kisah romantis.
Aku menelusuri dokumen itu dengan cepat dan membacanya sekilas. Aku bertanya-tanya apakah ini cara halusnya untuk meminta maaf atau apakah itu…
Tiba-tiba, pikiran saya tersadar dan tangan saya membeku di tengah gulungan. Waktu seolah berhenti, seperti seorang petinju ulung telah mengetuk titik akupunturnya. Semua perasaan bahagia yang kecil lenyap dalam sekejap.
Apakah… dia meminta maaf atas nama Rong Rong?
Aku memandang tesis itu dengan curiga karena kemungkinannya tampak meningkat setiap menit. Setelah kebenaran terungkap, Xiao Feng menelepon beberapa kali untuk meminta maaf sementara Si Jing dan Ah Fen menanyakan keadaanku. Hanya penuduh yang agresif, Rong Rong, yang tetap bungkam mengenai masalah ini.
Lagipula, bukankah Zhuang Xu merasa aku menyebalkan? Mengapa dia mengulurkan tangan membantuku hanya karena aku telah diperlakukan tidak adil?
Jadi… Ini adalah satu-satunya kesimpulan logis.
Aku menutup emailku dalam keadaan linglung. Untunglah tidak ada yang mengetahui tebakanku sebelumnya, kalau tidak aku akan menjadi bahan tertawaan.
Setelah berbaring di tempat tidur beberapa saat, saya mengangkat telepon, melatih beberapa kalimat, dan menekan nomornya. Saya bermaksud untuk menolak tawaran baiknya dengan sopan.
Teman sekamar Zhuang Xu di asrama menjawab, "Oh, Anda mencari Zhuang Xu, tunggu sebentar."
Sesaat kemudian, dia mengangkat gagang telepon sekali lagi, “Apakah ini mendesak? Jika tidak, bisakah Anda menelepon kembali nanti? Zhuang Xu sedang tidur. Saya sudah meneleponnya dua kali tetapi dia tidak bergerak.”
“Dia sudah tidur sekarang?” Padahal sudah waktunya makan malam!
“Ya.” Suara di ujung telepon melanjutkan, “Dia begadang beberapa malam terakhir untuk menyiapkan makalah atau semacamnya. Oh, sepertinya dia sudah bangun. Tunggu sebentar.”
Apakah kamu sering begadang akhir-akhir ini? Aku bingung. Apakah itu karena tugas makalahku?
Baru beberapa hari sejak terakhir kali bertemu dengannya di kantor. Menulis ulang sebuah artikel baru tentang topik yang sama tetapi dengan poin-poin yang benar-benar baru dalam waktu sesingkat itu bukanlah tugas yang mudah bahkan bagi Zhuang Xu.
Entah kenapa, hatiku terasa hangat. Aku berpikir dalam hati bahwa meskipun dia tidak melakukannya semata-mata untuk kebaikanku, dia pasti memikirkanku. Namun, aku juga diliputi emosi karena mengetahui bahwa perasaannya pada Rong Rong mendorongnya untuk melakukan pengorbanan seperti itu. Dengan emosi yang bertentangan hingga membuat kepalaku pusing, aku sudah menyesal telah meneleponnya.
Namun, sudah terlambat untuk menutup telepon.
“Halo?” Suaranya terdengar lelah.
“Um… aku…” Perasaanku campur aduk, aku benar-benar lupa dialog yang sudah kusiapkan. “Aku… Mengenai itu…”
Di ujung telepon sana, ia terdiam sejenak sebelum bertanya, “Nie Xi Guang?”
“Ya, ini aku…”
“Apakah ada masalah dengan kertas ini?”
“Tidak, sama sekali tidak.”
Suasana kembali hening.
“Jika Anda memiliki pertanyaan, Anda dapat menemui saya kapan saja.”
“Oh oke… selamat tinggal.” Kali ini aku langsung menutup telepon sebelum dia sempat menjawab.
Aku bisa membayangkan kebingungan Zhuang Xu mendengar panggilanku yang tak berarti itu.
Pada akhirnya, saya tidak menggunakan makalahnya.
Seolah-olah seorang ahli bela diri telah membuka titik akupuntur kecerdasan saya – poin dan ide baru mengalir bebas dari pena. Dengan upaya sepuluh kali lipat yang telah saya investasikan dalam draf saya dan beberapa malam begadang, saya mampu menulis ulang esai tersebut berdasarkan materi baru yang saya peroleh dengan susah payah.
Terkadang aku tiba-tiba berhenti di tengah jadwalku yang padat dan teringat tawarannya untuk menghubunginya jika aku punya pertanyaan. Dia bahkan menyebutkannya dua kali, jadi pasti dia tidak hanya bersikap sopan. Aku tahu jika aku meminta bantuannya, dia pasti akan menjelaskan semuanya dengan sabar, seperti yang biasa dia lakukan saat menjadi tutor sepupuku. Kemudian, tujuanku memilih topik ini akan terwujud.
Namun pada saat ini, betapapun tebal kulitku, aku tidak bisa memaksakan diri untuk melakukannya.
Dia sudah menunjukkan dengan sangat jelas bahwa hatinya telah dimiliki.
Profesor sangat senang dengan upaya kedua saya. Selain menunjukkan beberapa area yang perlu diperbaiki, karya tersebut kurang lebih sudah siap untuk disubmit.
Setelah saya selesai mengeditnya lagi, tibalah saatnya ujian lisan.
Saat itu akhir Mei.
Dua minggu lagi, saya akan resmi lulus.
***
Ini adalah minggu yang menyedihkan karena seorang pemimpin besar telah berpulang. Tanpa kebijakan-kebijakannya, saya sendiri tidak akan berada di posisi saya sekarang. Terima kasih, Tuan Lee, saya tidak akan pernah melupakan Anda.
Komentar
Posting Komentar