Saat bulan Juni tiba, Nanjing menjadi sangat panas hingga tak tertahankan.
Satu hal yang saya pelajari dari empat tahun saya di sini adalah bahwa Nanjing sepertinya tidak pernah mengalami musim semi atau musim gugur. Cuacanya selalu sangat panas atau sangat dingin. Orang jarang mengenakan kaos lengan panjang. Bahkan, kaos lengan pendek dan sweter wol sudah cukup.
Namun, cuaca panas terik ini sangat cocok dengan kecemasan saya. Saya tidak gelisah karena ujian lisan saya; melainkan ujian nasional sepupu saya yang membuat saya khawatir.
Paman dan Bibi sudah siap menghadapi ujian. Ayahku bahkan menelepon untuk menanyakan persiapan sepupu, tetapi paman tidak terlalu menghargai perhatiannya. Tanpa sadar, aku juga menjadi tegang. Setiap kali melewati kamar sepupu, aku tanpa sadar melangkah pelan karena takut mengganggu istirahatnya. Namun tepat di tengah pusaran kecemasan ini, ada calon peserta ujian yang tenang. Sikapnya sangat kontras dengan kami, terus terang, itu hampir membuatku frustrasi. Bahkan ketika ujiannya keesokan harinya, dia masih bisa meluangkan waktu untuk membaca buku panduan tentang studi di luar negeri.
“Kampus ini sangat megah.”
“…Kita akan membahasnya setelah kamu menyelesaikan ujianmu.”
Sejak awal sudah diputuskan bahwa sepupu saya akan belajar di Eropa setelah ujiannya. Namun, saya tidak menyangka akan ikut serta juga. Awalnya, paman dan bibi yang akan menemaninya. Namun, mereka memiliki urusan lain yang harus diurus di menit-menit terakhir sehingga tugas itu jatuh kepada saya. Hanya memikirkan penerbangan jarak jauh saja sudah membuat saya khawatir.
“Jiang Rui, bukankah sebaiknya kau periksa buku-bukumu sekali lagi? Ujianmu besok.”
“Siapa yang merevisi di menit-menit terakhir?” balas Cousin dengan dingin. “Itu tidak membantu sama sekali.”
Apa maksudmu dengan tidak ada bantuan? Aku sangat tidak setuju dengannya; lagipula, ini adalah metode yang kugunakan untuk masuk ke universitas bergengsi itu.
Dulu, ketika ayah mengetahui cita-citaku untuk masuk Universitas A, beliau menyiapkan daftar koneksinya. Siapa sangka, ketika hasil ujian diumumkan, aku mendapatkan nilai minimum untuk masuk. Kami sangat gembira! Orang tuaku menganggapku sebagai seorang jenius tersembunyi yang kecerdasannya kebetulan terpendam jauh di dalam diriku. Sebenarnya aku tahu itu semua hanya keberuntungan. Begitu mulai kuliah, aku kembali malas dan sekarang hasil ujianku sangat buruk. Kurasa aku tipe mahasiswa yang belajar hanya demi ujian.
Aku menuju dapur untuk mengambil sup kacang hijau untukku dan sepupuku. Dia menyeruputnya dengan cepat sebelum mengumumkan, "Oh ya, Nie Xi Guang, temani aku ke ujian besok."
“Bukankah bibi bilang dia akan pergi?”
Sepupu itu cemberut, “Tentu tidak. Mereka terlalu tegang, itu hanya akan membuatku gugup.”
Dan begitulah, empat tahun kemudian saya kembali ke tempat ujian itu lagi. Pagi itu, Lao Zhang, sang sopir, mengantar kami. Saat ia turun, Jiang Rui mulai melihat-lihat sekeliling.
"Anda cari apa?"
“Hhh. Aku masuk sekarang. Jie, sebaiknya kau awasi sekelilingmu. Siapa tahu, kau mungkin bertemu jodohmu di antara para wali kandidat lainnya.”
Dia mengedipkan mata padaku dan menyeringai sebelum memasuki aula. Aku melirik sekeliling seperti yang diperintahkan, hanya untuk melihat banyak tetua berkeliaran… Takdir… Aku bergidik memikirkan hal itu.
Saat dia sedang mengikuti ujian, saya pergi ke hotel terdekat untuk memesan kamar sebelum mampir ke restoran hotel. Saya mempelajari menu dengan saksama dan memesan makanan dengan instruksi khusus mengenai waktu penyajiannya. Setelah itu, saya berjalan-jalan di jalanan, dan baru menuju gerbang sekolah ketika saya melihat sudah hampir waktunya.
Jiang Rui muncul dengan cepat. Kegembiraannya menandakan bahwa dia telah mendapatkan nilai A di ujiannya. Aku tersenyum saat menyambutnya, "Selamat! Satu mata kuliah selesai."
Jiang Rui menggelengkan kepalanya dengan angkuh, "Jie, apa yang akan kulakukan ketika aku menjadi salah satu cendekiawan terkemuka di negara ini?"
Aku hampir pingsan. Butuh beberapa saat bagiku untuk merangkai kalimat yang utuh, "Aku hanya bisa menyampaikan belasungkawa."
Jiang Rui mendengus mendengar jawabanku, "Tidak bisakah kau mengatakan sesuatu yang lebih enak didengar?" Sambil berbicara, dia melirik sekelilingnya secara diam-diam, "Jie, apakah kau telah bertemu takdirmu?"
Aku menjawab dengan kesal, "Omong kosong apa yang kau ucapkan? Ayo, kita makan."
“Tunggu, tunggu, tunggu.” Dia masih terus melihat sekeliling tanpa henti. Akhirnya dia mundur sedikit, “Di sana.”
Aku belum sepenuhnya mengerti apa yang sedang terjadi ketika aku berhadapan langsung dengan seorang anak laki-laki lain. Jiang Rui menepuk bahunya dengan antusias, "Zhuang Fei."
Lalu dia menoleh kembali kepadaku, “Jie, ini Zhuang Fei.”
Zhuang Fei?
Kedengarannya agak familiar. Aku belum menyadari hubungannya ketika Jiang Rui tiba-tiba berkata, “Teman sekelasku. Adik dari Kakak Zhuang. Apa kau lupa? Oh iya, Zhuang Fei, ini Jie-ku.”
Oh, ternyata dia.
Aku mengamati anak laki-laki di hadapanku. Ia kurus dan tinggi dengan fitur wajah yang menonjol. Tak dapat disangkal kemiripan antara kedua saudara itu. Aku tersenyum, "Oh, begitu. Kalian berdua ditempatkan di tempat ujian yang sama?"
Jiang Rui mengangguk sebelum menoleh ke Zhuang Fei, "Bukankah keluargamu menemanimu?"
Zhuang Fei menggelengkan kepalanya, “Tidak.” Kemudian, seolah takut kami akan langsung mengambil kesimpulan, dia segera menjelaskan, “Saya sudah bilang jangan. Saat kakak saya mengikuti ujian, dia juga sendirian. Saya bisa melakukan hal yang sama.”
Jiang Rui berkomentar, “Kau tinggal begitu jauh, pasti kau tidak pulang untuk makan? Kenapa kau tidak ikut bersama kami?”
Jiang Rui menatapku saat berbicara, jadi aku tidak punya pilihan selain mengiyakan, "Ya, silakan bergabung dengan kami."
Zhuang Fei adalah anak laki-laki pemalu yang tahu batasan dirinya dan dia menolak. Namun, sepupu saya punya cara untuk membujuk orang dan alasannya beragam, mulai dari 'jangan malu, kita teman sekolah' hingga 'saya ingin bertanya tentang makalah selanjutnya'. Hanya dengan beberapa pernyataan, dia berhasil membujuk Zhuang Fei untuk makan malam bersama kami.
Aku mendengarkan dari samping dan memutar bola mata mendengar apa yang dia katakan.
Kami sampai di hotel lebih awal dari yang diperkirakan sehingga hidangan belum siap. Saya memesan teh untuk mereka agar mereka bisa menyegarkan diri.
Zhuang Fei tetap menjadi dirinya yang pendiam dan mendengarkan dengan tenang ocehan Jiang Rui. Aku sesekali meliriknya dan menyadari dia tidak terlihat baik-baik saja – wajahnya pucat dan kantung matanya terlihat jelas. Dia tampak terbebani secara emosional.
Aku memikirkannya sejenak sebelum bertanya langsung padanya, "Ada apa? Merasa tidak enak badan?"
Zhuang Fei awalnya menggelengkan kepalanya sebelum berhenti sejenak dan menjawab dengan lembut, "Saat bangun tidur pagi ini, saya sedikit demam dan pusing."
Apa pun yang terjadi pada para kandidat selama periode ini adalah MASALAH BESAR.
“Apakah kamu masih merasa pusing sekarang?” tanyaku dengan cemas.
“Tidak lagi. Tapi saya khawatir saya tidak menampilkan kemampuan terbaik saya di koran pagi.”
Jiang Rui menjawab dengan riang, “Baguslah kau sudah merasa lebih baik. Standar pertanyaan pagi ini… Jangan khawatir, kau akan tetap berhasil meskipun menjawabnya dengan mata tertutup.”
Zhuang Fei setuju, "Ya, saya bisa menjawab setiap pertanyaan."
“Lalu apa yang kau khawatirkan? Kau terlalu bersemangat, sama seperti Jie.”
Bagaimana denganku? Aku menatap Jiang Rui dengan tajam.
Jiang Rui mulai menirukan gaya bicara seorang cendekiawan, “Nilai Kakakku rata-rata saja. Dia baru mulai belajar intensif beberapa bulan sebelum ujian nasional. Pada hari ujian, dia demam. Kami semua mengira dia akan gagal. Siapa sangka hasilnya akan jauh lebih baik dari biasanya? Kami sampai pada kesimpulan bahwa hasil baiknya hanya bisa disebabkan oleh demamnya.”
“Itu berkat kemampuanku.” Aku tertawa geli dalam hati. Bagaimana mungkin aku melupakan kejadian ini? Itu adalah pencapaian paling beruntungku hingga saat ini.
"Benar-benar?"
“Tentu saja itu benar. Sebenarnya saya cukup mampu, hanya saja karena alasan yang tidak diketahui, saya tidak pernah berprestasi baik dalam ujian. Kebetulan saja demam hari itu adalah terobosan yang saya butuhkan…”
Aku mengikuti jejak Jiang Rui dalam berbicara omong kosong. Setidaknya, Zhuang Fei tidak terlihat tegang lagi. Bahkan, dia tertawa malu-malu. Dia menjawab dengan lembut, "Itu bukan versi cerita yang kudengar dari Rong Rong Jie."
Kata-kata itu baru saja keluar dari bibirnya ketika dia menyadari bahwa dia telah berbicara tanpa berpikir. Dia menatapku dengan cemas. Jantungku berdegup kencang, tetapi melihat betapa cemasnya dia, aku pura-pura tidak mendengar sambil melihat sekeliling dengan santai.
“Di mana makanannya? Kenapa tidak ada di sini?”
Jiang Rui mengangkat topik baru dan tertawa riang saat berbicara. Bahkan saat ia terlibat dalam percakapan, Zhuang Fei masih sesekali menatapku. Kegelisahannya terlihat jelas di wajahnya.
Dia memang anak yang sangat sensitif. Ketika akhirnya dia yakin bahwa perilakuku bukanlah sesuatu yang aneh, dia menghela napas lega.
Aku menghela napas lega karena dia juga menghela napas lega.
Tak lama kemudian, makan siang disajikan. Jiang Rui memandang hidangan itu dan menggerutu, "Jie, mana pesta makanku? Ini kan ujianku."
Aku menatapnya tajam, "Justru karena ini ujianmu, kamu harus makan makanan biasamu."
Meskipun aku hanya memesan untuk dua orang, itu sudah cukup untuk kami bertiga. Setelah selesai makan, aku mengajak mereka ke kamar untuk tidur siang sementara aku duduk di lobi merenungkan komentar Zhuang Fei. Rong Rong dan keluarga Zhuang sudah bertetangga sejak lama, jadi wajar jika Zhuang Fei mengenalnya. Tapi yang tidak kusangka adalah dia menyebut namaku kepada adik laki-laki Zhuang Xu. Aku tidak yakin apakah itu suatu kehormatan bagiku atau bukan.
Aku tak ingin terlalu memikirkan apa yang Rong Rong katakan pada Zhuang Fei, tapi aku merasa bodoh dan bahkan sedikit menyesal karena mengajak Zhuang Fei bergabung dengan kami. Jika niat baikku disalahartikan kali ini, bagaimana aku akan menanggungnya?
Meskipun saya menyesal, setelah mereka menyelesaikan ujian Matematika sore itu, saya tetap mengajak Zhuang Fei untuk pergi bersama kami karena searah dengan jalan. Zhuang Fei tidak menolak dan dengan malu-malu naik ke mobil.
Komentar
Posting Komentar